許多人將物理治療等同於復健，但這只是物理治療的一部分。
實際上，物理治療師在預防、治療和復健方面都發揮著重要作用。

物理治療師根據不同的情況，設計不同的治療計劃，主要包括以下三個方面

預防醫學

預防醫學的重點是預防性教育，針對無病症或有病症趨向的人群，糾正不健康的生活習慣，預防疼痛和症狀的產生，如頸背腰痛的預防和老年人運動建議。

治療醫學

治療醫學針對已有疼痛和功能障礙的患者，目的是減輕症狀並防止復發。這包括消炎、鎮痛、鬆解沾黏、軟化疤痕和刺激神經肌肉興奮。對於神經系統有障礙的人，還能緩解痙攣，並恢復關節活動度和肌力。

復健醫學

復健醫學主要針對身心障礙人士，通過教育和再訓練，幫助患者利用剩餘功能，在輔具協助下適應日常生活，重新融入社會。